AH, la fascinación absoluta del tema de la vida en otros mundos. El otro día, estaba dando una clase en el Master de Comunicación Científica de la Universidad Pompeu Fabra sobre el futuro de la astronomía y su divulgación, y salía el tema una y otra vez. De los grandes temas (de los mediáticos) en relación con la astronomía destacan siempre los que hablan de la posibilidad de que la vida en este mundo se acabe (impactos cósmicos, objetos cercanos a la Tierra, explosiones y violencia en el cosmos por extensión...) y por otro lado los que hablan de la posibilidad de que haya vida más allá de la Tierra (Marte en mil formas, planetas extrasolares, cualquier sitio con agua en el cosmos, cualquier sitio donde cualquier científico haya dicho que podría darse la vida, vida extremófila, aunque sean bacterias volantes...).

Y no es extraño: el mismo Kepler, en cuanto confirmó que los planetas eran planetas, pero que la Tierra era otro planeta (en el sentido actual del término, de cuerpo que orbita alrededor del Sol), se imaginó que en esos sitios -ya no dioses ni heraldos ni parte de un cosmos perfecto- habría habitantes. Diferentes de los terráqueos, pero en su 'Somnium' plasmaba ya dentro de la astronomía la visión cosmogónica de la pluralidad de los mundos habitados.

Ahora más, con bacterias estratosféricas.

Buen artículo. De Wickramsinghe y Hoyle recuerdo que proponían que el sida y otras enfermedades habían venido del Espacio. Pero ya sabemos que afirmaciones extraordinarias... Lo interesante de esas bacterias en la alta atmósfera terrestre es que indican que Sagan tampoco iba tan desencaminado cuando propuso la existencia de vida en las nubes de Venus y Júpiter. Sagan quería encontrar vida allá donde fuera remotamente posible, y cuando se confirmó que la superficie de Venus era un infierno y que la presión atmosférica era alta, pensó en las nubes (de hecho, en la serie Cosmos hay una recreación de esos imaginarios habitantes de Júpiter).

En todo caso, la teoría de la panspermia no parece tan descabellada. Hoy en día ya se conocen nubes interestelares con compuestos orgánicos. La aparición de la vida en la Tierra de forma tan rápida después de su formación es muy intrigante.

A mi me parece mucho más interesante la posibilidad opuesta: que bacterias u otras formas de vida de origen terrestre puedan, a lo largo de la larga historia del planeta, haber salido volando como estas y llegar al espacio. Y de alli a otros mundos ¿bacterias terrestres en marte? ¿y por que no?

¿Tienes alguna referencia del artículo original que describe el descubrimiento?

Quizás yo sea más escéptica que muchos Escépticos, pero me gustaría saber dónde se ha publicado y leer cómo se ha hecho.

Después de leer la noticia del Mundo y llegar a la primera fuente, me reafirmo en mi escepticismo. La información procede de una nota de prensa de la ISRO, no de un trabajo publicado en una revista con revisión de expertos.

Y que no digan que Nature o Science no lo publicarían. Recuerdo la publicación --creo que fue en Science-- de las bacterias que llamaban "jurásicas". (Después de aquello, nadie ha podido recuperar bacterias del interior de insecros atrapados en ámbar.)

After reading the news of the World and reaching the first source, I reaffirm my skepticism. The information comes from a press release from ISRO, not from a work published in a journal with expert review.